作業療法士になるには

作業療法士は英語でオキュペイショナルセラピスト(OT)と呼ばれる職業です。
理学療法士(PT)が立つ、歩く、起き上がる、寝返りをする、といった体の動作リハビリ訓練(運動機能回復)を行うのに対して、作業療法士(OT)は、食事、入浴、字を書く、家事・炊事などの日常生活をスムーズに行うための生活リハビリ訓練(応用的動作のリハビリ)を行います。理学療法士(PT)に比べて、作業療法士(OT)は手や指などの細かい動作や精神分野のリハビリを中心としています。

高校生が作業療法士になる為には、作業療法士の国家資格を取得しなければなりません。国家資格を取得していない限り作業療法士として働くことは不可能なので、まずは作業療法士の国家試験に合格しなければなりません。しかし、高校生がいきなり作業療法士の国家試験に挑めるわけではありません。

まずは進学して、受験資格を得ましょう。作業療法士は専門学校もしくは大学・短期大学の所定の課程を修了する必要があります。ここでは専門学校をおすすめします。専門学校によって特徴は様々なので、下調べする必要はありますが、メリットも大きいでしょう。

将来を作業療法士として決めているようであれば、専門学校へ進学する方が大学に比べて1年間早く経験を積むことができます。なぜ、1年早く就職を目指すかというと、緩やかではありますが経験によっても収入に差がついてきます。さらには大学で4年間通学すると、当然一般教養などの作業療法士専門学以外の科目も学ぶ時間を必要とするからです。
自分の目的に合わせて学校を選ぶ必要があるでしょう。
まだ、悩んでいる場合は4年制の大学で作業療法士以外の道を探しながら、勉強するのも一つの手かもしれません。

受験資格を得て国家試験に挑む際は、基本的に筆記試験に合格することになります。合格率は大体80％前後と比較的高いので専門的な知識をしっかりと学んでいたり、国家試験対策を万全にしたりすれば合格出来る可能性が高まるでしょう。

しかし、他の職業と一味違うのは、国家試験に合格しているかどうか、大半が就職を決めた後になるということです。国家試験が行われるのは学校を卒業する前の2月下旬であり、合格発表が4月になるので、それまでに就職先が決まっているケースがあります。

もちろん場合によっては合格発表の後に就職する流れになっていることもありますが、就職が決まった後に合格発表が行われ、もしも試験が不合格だった場合は退職することになりかねません。国家試験に合格するまで働けるとは限らないので、出来る限り合格に向けた準備が必要になるでしょう。

作業療法士に求められるのは、生活をより良く送りたいと思う患者のリハビリを行う為、患者が良い方向に向かうまで根気良く続けられるかどうか、お互いにポジティブな気持ちで行動出来る前向きさです。

作業療法士の仕事は主に、病気や怪我など様々な原因によって障害を患ったり身体が不自由になったりした人のリハビリを行い、日常生活に必要な能力を高める為の訓練と指導を行うことです。仕事内容からして理学療法士と非常に似ていますが、理学療法士は運動機能を高める職業なのに対し、作業療法士は決められた作業を行うことで日常生活に必要な機能を高めることが目的です。

リハビリの内容は主に身体的・精神的なものに分けられます。身体機能に問題がある人は関節を動かしたり、筋肉を動かしたりと基本的な動作を行うことで改善を目指します。日常生活において必須となる食事や排せつ、入浴といったことにおける基本的な動作を訓練・指導するのが作業療法士の役目です。

いずれにしても同じ身体的、または精神的な問題でも患者によって細かな違いがある為、作業療法士は患者一人一人に向き合って患者に適したリハビリのメニューを考えなければなりません。もちろんすぐに回復するとは限りませんし、機能の回復が見られるまで長い期間を要することもあります。

作業療法士はなかなか改善が見られずに気分が沈みがちな患者を励ます必要があり、自分自身もなかなか改善しないからといって後ろ向きな気持ちで臨むのは絶対にダメです。少しずつでも機能が回復すると前向きな気持ちで、お互いに努力することが作業療法士として働く上で必要になります。

作業療法士の収入は、働く施設や職場環境によって変動します。基本的には28万前後と医療に関係する職業ということで比較的高めですが、そこから給料が上がらないケースも珍しくありません。何故かと言うと、これから資格を取得する、または就職したばかりの新しい層に比べて、働き盛りの30～40代が不足しており、キャリアを積み上げる前に辞職してしまうケースがあるからです。

しかし、待遇に関しては比較的良い職場が多く、保険や手当が充実していることから安定して働きやすい魅力もあります。経験を積めば給料が上がる可能性もありますし、根気良く働くことが求められるでしょう。

作業療法士の評判は安定して働けるということもあって比較的良い傾向にあります。しかし、収入面や働く職場によっては評判が分かれるのが現状です。

作業療法士を目指す人も年々増えているのでその分難しい国家試験を突破しなければなりませんが、働く地域を広げることで就職先にはあまり苦労しないでしょう。しかし、収入の問題もあるので、長く、生涯を作業療法士として働き続けたいのであれば、就職先を吟味する必要があります。

作業療法士の将来性は、まだ発展途上だと言えます。特に作業療法士と理学療法士のどちらで働けばいいのか迷う人が多くいます。両方とも患者のリハビリを行うという点は全く一緒ですし、その違いを見極める必要があります。

作業療法士には作業療法士しか出来ない仕事があるので、いかにそれに対する価値を見出していくかが焦点となるでしょう。もちろん作業療法士を必要とする職場はとても幅広く、就職先を選ばなければ働きやすいのも魅力の一つです。

高齢者のリハビリを行うケースもこれからどんどん増えていくと予想されるので、どれだけ患者と向き合っていくかが求められるでしょう。